Um submarino dos Estados Unidos atacou e afundou a fragata iraniana IRIS Dena no Oceano Índico, perto do Sri Lanka, causando dezenas de mortes. O ataque é parte de uma campanha militar mais ampla dos EUA e de Israel contra o Irã, estendendo o conflito a uma distância sem precedentes. O incidente coloca o Sri Lanka, que mantém relações amigáveis com o Irã e conduziu operações de resgate, em uma posição delicada, com risco de ser arrastado para o conflito.
Um submarino dos Estados Unidos atacou nesta quarta (4) um navio de guerra iraniano no oceano Ãndico, próximo ao Sri Lanka, disse o secretário de Defesa do governo de Donald Trump, Pete Hegseth. A ação é parte de uma campanha militar cada vez mais ampla de Washington contra Teerã.
Hegseth não chegou a detalhar o nome da embarcação que foi alvo do ataque, mas ela foi identificada como a fragata IRIS Dena. O governo do Sri Lanka confirmou que o navio com bandeira do Irã e cerca de 180 tripulantes afundou no oceano Ãndico, na costa sul do paÃs. Pelo menos 87 pessoas morreram, enquanto 32 marinheiros foram resgatados com vida. Ainda há 60 desaparecidos.
As autoridades do Sri Lanka disseram que as buscas por outros sobreviventes seguem em andamento. O navio de guerra iraniano torpedeado corre o risco de arrastar o paÃs do sul da Ãsia âque tem cerca de 22 milhões de habitantesâ para o conflito entre Washington e Teerã.
A fragata iraniana "pensou que estava segura em águas internacionais", mas "em vez disso, foi afundada por um torpedo", disse Hegseth em uma entrevista coletiva no Pentágono.
"A América está vencendo, de forma decisiva, devastadora e sem piedade", disse Hegseth, acrescentando que "mais ondas" de ataques estão por vir. Ele disse que foi a primeira vez que um submarino dos EUA foi usado para disparar um torpedo contra um navio inimigo em combate desde a Segunda Guerra Mundial.
A frota naval do Irã está sob ataque desde que os EUA e Israel lançaram uma guerra contra Teerã no sábado (28), tendo como alvo o aparato militar e de segurança do paÃs persa.
O IRIS Dena navegava fora das águas territoriais do Sri Lanka quando enviou um sinal de socorro à s 5h08 da manhã do horário local (noite de terça no Brasil), disse o ministro das Relações Exteriores do paÃs do sul asiático, Vijitha Herath, ao Parlamento. O governo respondeu enviando navios da Marinha e sua Força Aérea para ajudar a embarcação em perigo.
O ataque, a mais de 3.200 quilômetros do Irã, estendeu o campo de batalha ao seu ponto mais distante desde o inÃcio da guerra. Após o ataque inicial de EUA e Israel, Teerã tem retaliado com mÃsseis outros paÃses do Oriente Médio e da região, incluindo alvos mais distantes, como Chipre e Turquia.
O governo do Sri Lanka não assumiu uma posição pública sobre o conflito, mas há muito tempo mantém relações amigáveis com o Irã, disseram analistas.
"Temos uma relação bastante boa com o Irã âmuito parecida com um microcosmo de nossa relação mais ampla com o mundo árabe e islâmico", disse Uditha Devapriya, analista de polÃtica externa baseado em Colombo, a capital do paÃs.
No inÃcio desta quarta-feira, o ministro de Relações Exteriores do Sri Lanka disse em uma publicação nas redes sociais que havia assinado na embaixada iraniana em Colombo o livro de condolências pela morte do lÃder supremo do Irã, o aiatolá Ali Khamenei âque foi morto no ataque realizado por Washington e Tel Aviv no sábado.
O Sri Lanka e Teerã fortaleceram seus laços bilaterais nos últimos anos, disse ele, acrescentando que o paÃs permanece "grato pela amizade do Irã".
Autoridades do paÃs do sul asiático disseram que os 32 tripulantes resgatados foram levados ao Hospital Karapitiya, na cidade costeira de Galle, no sul do paÃs. Oficiais encontraram corpos flutuando na água onde o navio afundou, disse o capitão Buddhika Sampath, porta-voz da Marinha, durante uma entrevista coletiva.
"Não vimos o navio, mas observamos manchas de óleo e botes salva-vidas", disse Sampath.
Embora o incidente tenha ocorrido fora das águas do Sri Lanka, a nação insular respondeu em conformidade com seu compromisso com um tratado internacional de busca e resgate marÃtimo, disse o ministro das Relações Exteriores.
"Somos signatários [do tratado], então interviemos de maneira humanitária, como é nossa responsabilidade", disse Herath ao parlamento.
O IRIS Dena havia participado de um exercÃcio naval internacional na Ãndia no mês passado. O navio estava retornando ao Irã vindo de Visakhapatnam, uma cidade na Ãndia onde o exercÃcio conjunto terminou em 25 de fevereiro. Os Estados Unidos estavam entre os muitos participantes das manobras.
A embarcação era um dos mais modernos navios de guerra do Irã, tendo entrado em operação em 2021. Ela é uma versão modernizada de uma classe anterior de fragatas.
Segundo o Pentágono, foi empregado na ação contra a embarcação um submarino de ataque não denominado. A Marinha dos EUA opera três classes desta embarcação, e a mais numerosa é a Los Angeles, com 40 unidades. Foi usado apenas um torpedo pesado Mk48, que custa cerca de R$ 25 milhões a peça e carrega uma ogiva explosiva de 293 kg.
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