Sabe aquele colega que você vê de segunda a sexta? Aquele que vive falando sobre os dramas do relacionamento, monopolizando a conversa na hora do almoço e esperando comentários compreensivos sobre os mesmos assuntos todos os dias? Ou o seu pai, que liga várias vezes por semana com dúvidas sobre equipamentos eletrônicos, critica seu estilo de vida e ainda espera que você marque as consultas médicas dele?
Um novo estudo, publicado no jornal cientÃfico Proceedings of the National Academy of Sciences, da Academia Nacional de Ciências dos EUA, confirma o que muitos de nós já suspeitávamos: essas pessoas podem acelerar o seu envelhecimento.
Embora ter relacionamentos sociais saudáveis seja realmente bom para você âa mortalidade aumenta com a sensação de solidãoâ, os autores do estudo americano relatam que "estar mais próximo de pessoas irritantes está associado a um envelhecimento biológico acelerado".
A palavra-chave aqui é "associado". O convÃvio com um número maior de pessoas irritantes, que geram estresse, foi observado em participantes do estudo que também apresentaram envelhecimento biológico acelerado. Isso não prova que esses "sugadores de energia humanos" sejam a causa do seu envelhecimento.
Mais pessoas irritantes, mais rápido o envelhecimento
Ainda assim, os pesquisadores descobriram que há um efeito cumulativo: quanto mais dessas pessoas exaustivas você interage regularmente, pior fica. Cada uma delas foi associada a um aumento no processo de envelhecimento em uma média de 1,5%. Isso significa que seu corpo envelheceria 1,015 anos biológicos no perÃodo de um ano.
Não parece muito? Ao longo de um perÃodo de 10 anos, essa taxa resulta em quase dois meses extras de envelhecimento biológico para cada indivÃduo irritante com quem você lida.
Uma razão para isso, segundo os autores, pode ser o fato de que ser obrigado a passar tempo com pessoas irritantes traz efeitos equivalentes a estressores tradicionais, como problemas financeiros ou estresse no trabalho. Esses estressores contribuem para um risco maior de doenças cardiovasculares e outras, redução da função imunológica e aumento da inflamação no corpo.
Mulheres mais propensas a relatar pessoas desagradáveis
Para o estudo, os pesquisadores coletaram amostras de saliva de 2.345 participantes no estado de Indiana, nos EUA, e testaram o DNA em busca de marcadores de envelhecimento biológico. As idades dos participantes variaram de 18 a 103 anos. Como parte da pesquisa, eles também responderam a perguntas sobre seus relacionamentos sociais e descreveram sua saúde geral.
Os cientistas concluÃram que as mulheres eram mais propensas a relatar ter pessoas desagradáveis em seu cÃrculo social mais amplo do que os homens (não há informações, porém, sobre se essas pessoas desagradáveis eram mais frequentemente homens ou mulheres). IndivÃduos com saúde frágil desde o inÃcio e os que tiveram infâncias difÃceis também eram mais propensas a relatar que têm que lidar com pessoas desagradáveis.
Mas quem são essas pessoas desagradáveis? Elas frequentemente estão em maior número entre aqueles que você não pode evitar. Os participantes do estudo relataram uma proporção maior de indivÃduos desagradáveis entre colegas de trabalho ou pessoas que moram juntas. Quem já vivenciou isso pode provavelmente confirmar: ter que trabalhar ou morar com uma pessoa desagradável é particularmente estressante.
Nem todas as pessoas irritantes são iguais
No entanto, a conexão entre lidar com essas pessoas e o envelhecimento é válida, não apenas para quem mora junto: as pessoas que precisam lidar com indivÃduos irritantes regularmente envelhecem mais rápido. Esse processo biológico envolve o acúmulo de danos moleculares não reparados pelo corpo, o que leva a um declÃnio em várias funções corporais e a uma maior vulnerabilidade a doenças e lesões. Envelhecer não é para os fracos de coração.
O envelhecimento biológico acelerado também "prevê de forma robusta resultados crÃticos de saúde, incluindo doenças crônicas e risco de mortalidade", como aponta o estudo.
A pesquisa mostra também que alguns dos próprios indivÃduos irritantes têm uma associação mais forte com o envelhecimento biológico acelerado do que outros. Talvez não seja surpreendente que membros da famÃlia com essas caracterÃsticas demonstrem uma associação mais forte com o envelhecimento acelerado do aqueles que não são parentes.
Mas há uma exceção. Pesquisadores não encontraram nenhuma associação significativa entre o envelhecimento biológico acelerado e um cônjuge rotulado como irritante. Portanto, um marido ou namorada irritante parece não fazer com que você tenha cabelos brancos mais rápido.
Meridiano
